|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Человек-невидимка - Страница 63
"Бум, бум, бум" - гремел барабан, и я не сразу заметил, что
два мальчугана остановились возле меня. "Глянь-ка", - сказал один. "А
что?" - спросил другой. "Следы. Да босиком. Как будто кто по грязи
шлепал".
Я поглядел вниз и увидел, что мальчишки, выпучив глаза, рассматривают
грязные следы, оставленные мной на свежевыбеленных ступеньках. Прохожие
немилосердно толкали их, но они, увлеченные своим открытием, продолжали
стоять возле меня. "Бум, бум, бум, когда, бум, узрим мы, бум, его лик,
бум, бум..." - "Верно тебе говорю, кто-то взошел босиком на это крыльцо, -
сказал один. - А вниз не спускался, и из ноги кровь шла".
Шествие уже скрывалось из глаз. "Гляди, Тед, гляди!" - крикнул младший
из глазастых сыщиков в крайнем изумлении, указывая прямо на мои ноги. Я
взглянул вниз и сразу увидел смутное очертание своих ног, обрисованное
кромкой грязи. На минуту я остолбенел.
"Ах, черт! - воскликнул старший. - Вот так штука! Точно привидение,
ей-богу!" После некоторого колебания он подошел ко мне поближе и протянул
руку. Какой-то человек сразу остановился, чтобы посмотреть, что это он
ловит, потом подошла девушка. Еще секунда - и мальчишка коснулся бы меня.
Тут я сообразил, как мне поступить. Шагнув вперед - мальчик с криком
отскочил в сторону, - я быстро перелез через ограду на крыльцо соседнего
дома. Но младший мальчуган уловил мое движение, и, прежде чем я успел
спуститься на тротуар, он оправился от минутного замешательства и стал
кричать, что ноги перескочили через ограду.
Все бросились туда и увидели, как на нижней ступеньке и на тротуаре с
быстротой молнии появляются новые следы.
"В чем дело?" - спросил кто-то. "Ноги! Глядите. Бегут ноги!"
Весь народ на улице, кроме моих трех преследователей, спешил за Армией
спасения, и этот поток задерживал не только меня, но и погоню. Со всех
сторон сыпались вопросы и раздавались возгласы изумления. Сбив с ног
какого-то юношу, я пустился бежать вокруг Рассел-сквер, а человек шесть
или семь изумленных прохожих мчались по моему следу. Объясняться, к
счастью, им было некогда, а то вся толпа, наверное, кинулась бы за мной.
Дважды я огибал углы, трижды перебегал через улицу и возвращался назад
той же дорогой. Ноги мои согрелись, высохли и уже не оставляли мокрых
следов. Наконец, улучив минуту, я начисто вытер ноги руками и таким
образом окончательно скрылся. Последнее, что я видел из погони, были
человек десять, сбившиеся кучкой и с безграничным недоумением
разглядывавшие медленно высыхавший отпечаток ноги, угодившей в лужу на
Тэвисток-сквер, - единственный отпечаток, столь же необъяснимый, как тот,
на который наткнулся Робинзон Крузо.
Это бегство до некоторой степени согрело меня, и я стал пробираться по
лабиринту малолюдных улочек и переулков уже в более бодром настроении.
Спину ломила, под ухом ныло от удара, нанесенного извозчиком, кожа была
расцарапана его ногтями, ноги сильно болели, и из-за пореза на ступне я
прихрамывал.
|
|
|
|
|
|
|
