|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Человек-невидимка - Страница 58
Вам
знакомо это состояние?
- Знакомо.
- Кто-то постучал в дверь. Это был домохозяин, пришедший с угрозами и
расспросами, старый польский еврей в длинном сером сюртуке и стоптанных
туфлях. Я ночью мучил кошку, уверял он, старуха, очевидно, успела уже все
разболтать. Он требовал, чтобы я объяснил ему, в чем дело. Вивисекция
строго запрещена законом, ответственность может пасть и на него. Я
утверждал, что никакой кошки у меня не было. Тогда он заявил, что запах
газа от двигателя чувствуется по всему дому. С этим я, конечно,
согласился. Он все вертелся вокруг меня, стараясь прошмыгнуть в комнату,
заглядывая туда сквозь свои очки в серебряной оправе, и вдруг меня охватил
страх, как бы он не проник в мою тайну. Я поспешил встать между ним и
аппаратом, но это только подстегнуло его любопытство. Чем я занимаюсь?
Почему я всегда один и скрываюсь от людей? Не занимаюсь ли я чем-нибудь
преступным? Не опасно ли это? Ведь я ничего не плачу, кроме обычной
квартирной платы. Его дом всегда пользовался хорошей репутацией, в то
время как соседние дома этим похвастать не могут. Наконец я потерял
терпение. Попросил его убраться. Он запротестовал, что-то бормотал про
свое право входить ко мне, когда ему угодно. Еще секунда - и я схватил его
за шиворот... Что-то с треском порвалось, и он пулей вылетел в коридор. Я
захлопнул за ним дверь, запер ее на ключ и, весь дрожа, опустился на стул.
Хозяин еще некоторое время шумел за дверью, но я не обращал на него
внимания, и он скоро ушел.
Это происшествие принудило меня к решительным действиям. Я не знал ни
того, что он намерен делать, ни что он вправе сделать. Переезд на новую
квартиру означал бы задержку в моей работе, а денег у меня в банке
осталось всего двадцать фунтов. Нет, никакой проволочки я не мог
допустить. Исчезнуть! Искушение было неодолимо. Но тогда начнется
следствие, комнату мою разграбят...
Одна мысль о том, что работу мою могут предать огласке или прервать в
тот момент, когда она почти закончена, привела меня в ярость и вернула мне
энергию. Я поспешно вышел со своими тремя томами заметок и чековой книжкой
- теперь все это находится у того бродяги - и отправил их из ближайшего
почтового отделения в контору хранения писем и посылок на
Грейт-Портленд-стрит. Я постарался выйти из дому как можно тише.
Вернувшись, я увидел, что мой домохозяин не спеша поднимается по лестнице,
- он, очевидно, слышал, как я запирал дверь. Вы бы расхохотались, если б
увидели, как он шарахнулся, когда я догнал его на площадке. Он бросил на
меня испепеляющий взгляд, но я пробежал мимо него и влетел к себе в
комнату, хлопнув дверью так, что весь дом задрожал. Я слышал, как он,
шаркая туфлями, доплелся до моей двери, немного постоял перед ней, потом
спустился вниз. Я немедленно стал готовиться к опыту.
Все было сделано в течение этого вечера и ночи. В то время когда я еще
находился под одурманивающим действием снадобий, принятых мной для
обесцвечивания крови, кто-то стал стучаться в дверь.
|
|
|
|
|
|
|
