|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Война миров - Страница 80
Я не знал,
что произошло за эти дни, не ожидал такого поразительного зрелища. Я думал
увидеть Шин в развалинах - передо мной расстилался странный и зловещий
ландшафт, словно на другой планете.
В эту минуту я испытал чувство, чуждое людям, но хорошо знакомое
подвластным нам животным. Я испытал то, что чувствует кролик,
возвратившийся к своей норке и вдруг обнаруживший, что землекопы срыли до
основания его жилище. Тогда я впервые смутно ощутил то, что потом стало
мне вполне ясно, что угнетало меня уже много дней, - чувство
развенчанности, убеждение, что я уже не царь Земли, а животное среди
других тварей под пятой марсиан. С нами будет то же, что и с другими
животными, - нас будут выслеживать, травить, а мы будем убегать и
прятаться: царство человека кончилось.
Эта мысль промелькнула и исчезла, и мной всецело овладело чувство
голода: ведь я уже столько времени не ел! Невдалеке от ямы, за оградой,
заросшей красной травой, я заметил уцелевший клочок сада. Это внушило мне
некоторую надежду, и я стал пробираться, увязая по колено, а то и по шею в
красной траве и чувствуя себя в безопасности под ее прикрытием. Стена сада
была около шести футов высоты, и когда я попробовал вскарабкаться на нее,
оказалось, что я не в силах занести ногу. Я прошел дальше вдоль стены до
угла, где увидел искусственный холм, взобрался на него и спрыгнул в сад.
Тут я нашел несколько луковиц шпажника и много мелкой моркови. Собрав все
это, я перелез через разрушенную стену и направился к Кью между деревьями,
обвитыми багряной и карминовой порослью; это походило на прогулку среди
кровавых сталактитов. Мной владела лишь одна мысль: набрать побольше
съестного и бежать, уйти как можно скорей из этой проклятой, непохожей на
земную местности!
Несколько дальше я нашел в траве кучку грибов и съел их, затем
наткнулся на темную полосу проточной воды - там, где раньше были луга.
Жалкая пища только обострила мой голод. Сначала я недоумевал, откуда
взялась эта влага в разгаре жаркого, сухого лета, но потом догадался, что
ее вызвало тропически-буйное произрастание красной травы. Как только это
необыкновенное растение встречало воду, оно очень быстро достигало
гигантских размеров и необычайно разрасталось. Его семена попали в воду
Уэй и Темзы, и бурно растущие побеги скоро покрыли обе реки.
В Путни, как я после увидел, мост был почти скрыт зарослями травы; у
Ричмонда воды Темзы разлились широким, но неглубоким потоком по лугам
Хэмптона и Туикенхема. Красная трава шла вслед за разливом, и скоро все
разрушенные виллы в долине Темзы исчезли в алой трясине, на окраине
которой я находился; красная трава скрыла следы опустошения,
произведенного марсианами.
Впоследствии эта красная трава исчезла так же быстро, как и выросла. Ее
погубила болезнь, вызванная, очевидно, какими-то бактериями. Дело в том,
что благодаря естественному отбору все земные растения выработали в себе
способность сопротивляться бактериальным заражениям, они никогда не
погибают без упорной борьбы; но красная трава засыхала на корню.
|
|
|
|
|
|
|
