|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Война миров - Страница 33
Ни возгласов, ни криков - мертвое молчание. Потом хриплый шепот
и движение ног - шлепанье по воде. Какой-то человек, с перепугу не
догадавшийся сбросить ношу с плеча, повернулся и углом своего чемодана так
сильно ударил меня, что чуть не свалил с ног. Какая-то женщина оттолкнула
меня и бросилась бежать. Я тоже побежал с толпой, по все же не потерял
способности соображать. Я подумал об ужасном тепловом луче. Нырнуть в
воду! Самое лучшее!
- Ныряйте! - кричал я, но никто меня не слушал.
Я повернул и бросился вниз по отлогому берегу прямо навстречу
приближающемуся марсианину и прыгнул в воду. Кто-то последовал моему
примеру. Я успел заметить, как только что отчалившая лодка, расталкивая
людей, врезалась в берег. Дно под ногами было скользкое от тины, а река
так мелка, что я пробежал около двадцати футов, а вода доходила мне едва
до пояса. Когда марсианин показался у меня над головой ярдах в двухстах, я
лег плашмя в воду. В ушах у меня, как удары грома, отдавался плеск воды -
люди прыгали с лодок. Другие торопливо высаживались, взбирались на берег
но обеим сторонам реки.
Но марсианин обращал не больше внимания на мечущихся людей, чем человек
на муравьев, снующих в муравейнике, на который он наступил ногой. Когда,
задыхаясь, я поднял голову над водой, колпак марсианина был обращен к
батареям, которые все еще обстреливали реку; приблизившись, он взмахнул
чем-то, очевидно, генератором теплового луча.
В следующее мгновение он был уже на берегу и шагнул на середину реки.
Колени его передних ног упирались в противоположный берег. Еще мгновение -
и он выпрямился во весь рост уже у самого поселка Шеппертон. Вслед за тем
шесть орудий - никто не знал о них на правом берегу, так как они были
скрыты у околицы, - дали залп. От внезапного сильного сотрясения сердце
мое бешено заколотилось. Чудовище уже занесло камеру теплового луча, когда
первый снаряд разорвался в шести ярдах над его колпаком.
Я вскрикнул от удивления. Я забыл про остальных четырех марсиан: все
мое внимание было поглощено происходившим. Почти одновременно с первым
разорвались два других снаряда; колпак дернулся, уклоняясь от них, но
четвертый снаряд ударил прямо в лицо марсианину.
Колпак треснул и разлетелся во все стороны клочьями красного мяса и
сверкающего металла.
- Сбит! - закричал я не своим голосом.
Мой крик подхватили люди, стоявшие в реке вокруг меня.
От восторга я готов был выскочить из воды.
Обезглавленный колосс пошатнулся, как пьяный, но не упал, сохранив
каким-то чудом равновесие. Никем не управляемый, с высоко поднятой
камерой, испускавшей тепловой луч, он быстро, но нетвердо зашагал по
Шеппертону. Его живой мозг, марсианин под колпаком, был разорван на куски,
и чудовище стало теперь слепой машиной разрушения. Оно шагало по прямой
линии, натолкнулось на колокольню шеппертонской церкви и, раздробив ее,
точно тараном, шарахнулось, споткнулось и с грохотом рухнуло в реку.
|
|
|
|
|
|
|
