|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Война миров - Страница 43
Около восьми часов в южной части Лондона ясно слышалась канонада. На
главных улицах ее заглушал шум движения, но, спускаясь тихими переулками к
реке, брат ясно расслышал гул орудий.
В девятом часу он шел от Вестминстера обратно к своей квартире у
Риджент-парка. Он очень беспокоился обо мне, понимая, насколько положение
серьезно. Как и я в ночь на субботу, он заразился военной истерией. Он
думал о безмолвных, выжидающих пушках, о таборах беженцев, старался
представить себе "паровые котлы на ходулях" в сто футов вышиною.
На Оксфорд-стрит проехало несколько повозок с беженцами; на
Мэрилебон-роуд тоже; но слухи распространялись так медленно, что
Риджент-стрит и Портленд-роуд были, как всегда, полны воскресной гуляющей
толпой, хотя кое-где обсуждались последние события. В Риджент-парке, как
обычно, под редкими газовыми фонарями прогуливались молчаливые парочки.
Ночь была темная и тихая, слегка душная; гул орудий доносился с
перерывами; после полуночи на юге блеснуло что-то вроде зарницы.
Брат читал и перечитывал газету, тревога обо мне все росла. Он не мог
успокоиться и после ужина снова пошел бесцельно бродить по городу. Потом
вернулся и тщетно попытался засесть за свои записи лекций. Он лег спать
после полуночи, ему снились зловещие сны, но не прошло и двух часов, как
его разбудил стук дверных молоточков, топанье ног по мостовой, отдаленный
барабанный бой и звон колоколов. На потолке вспыхивали красные отблески. С
минуту он лежал и не мог понять, что случилось. Наступил уже день или все
сошли с ума? Потом вскочил с постели и подбежал к окну.
Его комната помещалась в мезонине; распахнув очно, он услышал крики с
обоих концов улицы. Из окон высовывались и перекликались заспанные,
полуодетые люди. "Они идут! - кричал полисмен, стуча в дверь. - Марсиане
приближаются! - И спешил к следующей двери.
Из казармы на Олбэни-стрит слышался барабанный бой и звуки трубы; со
всех церквей доносился бурный, нестройный набат. Хлопали двери; темные
окна домов на противоположной стороне вспыхивали желтыми огоньками.
По улице во весь опор промчалась закрытая карета, шум колес раздался
из-за угла, перешел в оглушительный грохот под окном и замер где-то вдали.
Вслед за каретой пронеслись два кэба - авангард целой вереницы экипажей,
мчавшихся к вокзалу Чок-Фарм, где можно было сесть в специальные поезда
Северо-Западной дороги, вместо того чтобы спускаться к Юстону.
Мой брат долго смотрел из окна в тупом изумлении; он видел, как
полисмены перебегали от двери к двери, стуча молотком и возвещая все ту же
непостижимую новость. Вдруг дверь позади него отворилась и вошел сосед,
занимавший комнату напротив, он был в рубашке, брюках и туфлях, подтяжки
болтались, волосы были взлохмачены.
- Что за чертовщина? - спросил он. - Пожар? Почему такая суматоха?
Оба высунулись из окна, стараясь разобрать, что кричат полисмены. Из
боковых улиц повалил народ, останавливаясь кучками на углах.
|
|
|
|
|
|
|
