|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Война миров - Страница 53
В тележке сидели три девушки, с виду фабричные работницы Ист-Энда, и
двое детей.
- Как проехать на Эджуэр? - спросил бледный, растерянный возница.
Брат ответил, что надо свернуть налево, и молодой человек хлестнул
пони, даже не поблагодарив.
Брат заметил, что дома перед ним и фасад террасы, примыкающей к одной
из вилл, стоявших по ту сторону дороги, окутаны голубоватой дымкой, точно
мглой. Миссис Элфинстон вдруг вскрикнула, увидав над домами красные языки
пламени, взлетавшие в ярко-синее небо. Из хаоса звуков стали выделяться
голоса, грохот колес, скрип повозок и дробный стук копыт. Ярдов за
пятьдесят от перекрестка узкая дорога круто заворачивала.
- Боже мой! - вскрикнула миссис Элфинстон. - Куда же вы нас везете?
Брат остановился.
Большая дорога представляла собой сплошной клокочущий людской поток,
стремившийся к северу. Облако белой пыли, сверкающее в лучах солнца,
поднималось над землей футов на двадцать, окутывало все сплошной пеленой и
ни на минуту не рассеивалось, так как лошади, пешеходы и колеса
всевозможных экипажей вздымали все новые и новые клубы.
- Дорогу! - слышались крики. - Дайте дорогу!
Когда они приближались к перекрестку, им казалось, будто они въезжают в
горящий лес; толпа шумела, как пламя, а пыль была жгучей и едкой. Впереди
пылала вилла, увеличивая смятение, и клубы черного дыма стлались по
дороге.
Мимо прошли двое мужчин. Потом какая-то женщина, перепачканная и
заплаканная, с тяжелым узлом. Потерявшаяся охотничья собака, испуганная и
жалкая, высунув язык, покружилась вокруг коляски и убежала, когда брат
цыкнул на нее.
Впереди, насколько хватал глаз, вся дорога от Лондона казалась сплошным
клокочущим потоком грязных и толкающих друг друга людей, катившимся между
двумя рядами вилл. У поворота дороги из черного месива тел на миг
выступали отдельные лица и фигуры, потом они проносились мимо и снова
сливались в сплошную массу, полускрытую облаком пыли.
- Пропустите!.. - раздавались крики. - Дорогу, дорогу!
Руки идущих сзади упирались в спины передних. Брат вел под уздцы пони.
Подхваченный толпой, он медленно, шаг за шагом продвигался вперед.
В Эджуэре чувствовалось беспокойство, в Чок-Фарме была паника -
казалось, происходило переселение народов. Трудно описать эти полчища. Это
была безликая масса, появлявшаяся из-за угла и исчезавшая за поворотом. По
обочине дороги плелись пешеходы, увертываясь от колес экипажей,
сталкиваясь, спотыкаясь, падая в канаву.
Повозки и экипажи тянулись вплотную друг за другом. Более проворные и
нетерпеливые иногда вырывались вперед, заставляя пешеходов жаться к
окаймлявшим дорогу заборам и воротам вилл.
- Скорей, скорей! - слышались крики. - Дорогу! Они идут!
В одной повозке стоял слепой старик в мундире Армии спасения. Он
размахивал руками со скрюченными пальцами и вопил: "Вечность, вечность!"
Он охрип, но кричал так пронзительно, что брат еще долго слышал его после
того, как тот скрылся в облаке пыли.
|
|
|
|
|
|
|
