|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Война миров - Страница 26
Переменив платье, я поднялся в свой кабинет, почему именно туда, я и
сам не знаю. Из окна были видны деревья и железнодорожная станция около
Хорселлской пустоши. В суматохе отъезда мы забыли закрыть это окно. В
коридоре было темно, и комната тоже казалась темной по контрасту с
пейзажем в рамке окна. Я остановился в дверях, как вкопанный.
Гроза прошла. Башни Восточного колледжа и сосны вокруг него исчезли;
далеко вдали в красном свете виднелась пустошь и песчаный карьер. На фоне
зарева метались гигантские причудливые черные тени.
Казалось, вся окрестность была охвачена огнем: по широкому склону холма
пробегали языки пламени, колеблясь и извиваясь в порывах затихающей бури,
и отбрасывали красный отсвет на стремительные облака. Иногда дым близкого
пожарища заволакивал окно и скрывал тени марсиан. Я не мог рассмотреть,
что они делали; их очертания вырисовывались неясно, они возились над
темной грудой, которую я не мог разглядеть. Я не видел и ближайшего
пожара, хотя отблеск его играл на стенах и на потолке кабинета.
Чувствовался сильный запах горящей смолы.
Я тихо притворил дверь и подкрался к окну. Передо мной открылся более
широкий вид - от домов вокруг станции Уокинг до обугленных, почерневших
сосновых лесов Байфлита. Вблизи арки на линии железной дороги, у подножия
холма, что-то ярко горело; многие дома вдоль дороги к Мэйбэри и на улицах
вблизи станции тлели в грудах развалин. Сперва я не мог разобрать, что
горело на линии железной дороги; огонь перебегал по какой-то черной груде,
направо виднелись желтые продолговатые предметы. Потом я разглядел, что
это был потерпевший крушение поезд; передние вагоны были разбиты и горели,
а задние еще стояли на рельсах.
Между этими тремя очагами света - домами, поездом и охваченными
пламенем окрестностями Чобхема - тянулись черные полосы земли, кое-где
пересеченные полосками тлеющей и дымящейся почвы. Это странное зрелище -
черное пространство, усеянное огнями, - напомнило мне гончарные заводы
ночью. Сначала я не заметил людей, хотя и смотрел очень внимательно. Потом
я увидел у станции Уокинг, на линии железной дороги, несколько мечущихся
темных фигурок.
И этим огненным хаосом был тот маленький мирок, в котором я безмятежно
жил столько лет! Я не знал, что произошло в течение последних семи часов;
я только начинал смутно догадываться, что есть какая-то связь между этими
механическими колоссами и теми неповоротливыми чудовищами, которые на моих
глазах выползли из цилиндра. С каким-то странным любопытством стороннего
зрителя я придвинул свое рабочее кресло к окну, уселся и начал наблюдать;
особенно заинтересовали меня три черных гиганта, расхаживавшие в свете
пожарища около песчаного карьера.
Они, видимо, были очень заняты. Я старался догадаться, что они там
делают. Неужели это одухотворенные механизмы? Но ведь это невозможно.
Может быть, в каждом из них сидит марсианин и двигает, повелевает,
управляет им так же, как человеческий мозг управляет телом.
|
|
|
|
|
|
|
