|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Война миров - Страница 39
В Лондоне в ночь под воскресенье тоже разразилась гроза, и брат мой
доехал до вокзала Ватерлоо на извозчике. На платформе, откуда обыкновенно
отправляется двенадцатичасовой поезд, он узнал, что в эту ночь поезда
почему-то не доходят до Уокинга. Почему, он так и не мог добиться:
железнодорожная администрация и та толком ничего не знала. На вокзале не
заметно было никакого волнения; железнодорожники предполагали, что
произошло крушение между Байфлитом и узловой станцией Уокинг. Вечерние
поезда, шедшие обычно через Уокинг, направлялись через Вирджиния-Уотер или
Гилдфорд. Много хлопот доставила железнодорожникам перемена маршрута
экскурсии саутгемптонской и портсмутской Воскресной лиги. Какой-то
репортер вечерней газеты, приняв брата по ошибке за начальника движения,
на которого брат немного походил, пытался взять у него интервью. Почти
никто, не исключая и железнодорожников, не ставил крушение в связь с
марсианами.
Я потом читал в какой-то газете, будто бы еще утром в воскресенье "весь
Лондон был наэлектризован сообщениями из Уокинга". В действительности
ничего подобного не было. Большинство жителей Лондона впервые услышало о
марсианах только в понедельник утром, когда разразилась паника. Даже те,
кто читал газеты, не сразу поняли наспех составленное сообщение.
Большинство же лондонцев воскресных газет не читает.
Кроме того, лондонцы так уверены в своей личной безопасности, а
сенсационные утки так обычны в газетах, что никто не был особенно
обеспокоен следующим заявлением:
"Вчера, около семи часов пополудни, марсиане вышли из цилиндра и,
двигаясь под защитой брони из металлических щитов, до основания разрушили
станцию Уокинг и окрестные дома и уничтожили целый батальон Кардиганского
полка. Подробности неизвестны. Пулеметы "максим" оказались бессильными
против их брони; полевые орудия были выведены из строя. В Чертси
направлены разъезды гусар. Марсиане, по-видимому, медленно продвигаются к
Чертси или Виндзору. В Западном Сэррее царит тревога. Возводятся земляные
укрепления, чтобы преградить доступ к Лондону".
Это было напечатано в "Сандисан", а в "Рефери" остроумный фельетонист
писал, что все это смахивает на панику в деревне, где неожиданно
разбежался кочующий зверинец.
Никто в Лондоне толком не знал, что такое эти бронированные марсиане,
но почему-то упорно держался слух, что чудовища очень неповоротливы;
"ползают", "с трудом тащатся" - вот выражения, которые встречались почти
во всех первых сообщениях. Ни одна из телеграмм не составлялась очевидцами
событий. Воскресные газеты печатали экстренные выпуски по мере получения
свежих новостей и даже когда их не было. Только вечером газеты получили
правительственное сообщение, что население Уолтона, Уэйбриджа и всего
округа эвакуируется в Лондон, - и больше ничего.
Утром брат пошел в церковь при приютской больнице, все еще не зная о
том, что случилось прошлой ночью.
|
|
|
|
|
|
|
