|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Война миров - Страница 30
На нашей стороне огонь только опалил ближайшие деревья и не произвел
больших опустошений. В одном месте лесорубы, очевидно, работали еще в
субботу. Деревья, срубленные и свежеочищенные, лежали на просеке среди
кучи опилок около паровой лесопилки. Рядом стояла пустая лачуга. Все было
тихо; воздух казался неподвижным. Даже птицы куда-то исчезли. Мы с
артиллеристом переговаривались шепотом и часто оглядывались по сторонам.
Иногда мы останавливались и прислушивались.
Немного погодя мы подошли к дороге и услышали стук копыт: в сторону
Уокинга медленно ехали три кавалериста. Мы окликнули их, они остановились,
и мы поспешили к ним. Это были лейтенант и двое рядовых 8-го гусарского
полка с каким-то прибором вроде теодолита; артиллерист объяснил мне, что
это гелиограф.
- Вы первые, кого я встретил на этой дороге за все утро, - сказал
лейтенант. - Что тут творится?
И в его голосе и в лице чувствовалась решительность. Солдаты смотрели
на нас с любопытством. Артиллерист спустился с насыпи на дорогу и отдал
честь.
- Пушку нашу взорвало прошлой ночью, сэр. Я спрятался. Догоняю батарею,
сэр. Вы, наверное, увидите марсиан, если проедете еще с полмили по этой
дороге.
- Какие они из себя, черт возьми? - спросил лейтенант.
- Великаны в броне, сэр. Сто футов высоты. Три ноги; тело вроде как
алюминиевое, с огромной головой в колпаке, сэр.
- Рассказывай! - воскликнул лейтенант. - Что за чепуху ты мелешь?
- Сами увидите, сэр. У них в руках какой-то ящик, сэр; из него
выпыхивает огонь и убивает на месте.
- Вроде пушки?
- Нет, сэр. - И артиллерист стал описывать действие теплового луча.
Лейтенант прервал его и обернулся ко мне. Я стоял на насыпи у края дороги.
- Вы тоже видели это? - спросил он.
- Все чистейшая правда, - ответил я.
- Ну, - сказал лейтенант, - я думаю, и мне не мешает взглянуть на них.
Слушай, - обратился он к артиллеристу, - нас отрядили сюда, чтобы выселить
жителей из домов. Ты явись к бригадному генералу Марвину и доложи ему обо
всем, что знаешь. Он стоит в Уэйбридже. Дорогу знаешь?
- Я знаю, - сказал я.
Лейтенант повернул лошадь.
- Вы говорите, полмили? - спросил он.
- Не больше, - ответил я и указал на вершины деревьев к югу. Он
поблагодарил меня и уехал. Больше мы его не видели.
Потом мы увидали трех женщин и двух детей на дороге у рабочего домика,
нагружавших ручную тележку узлами и домашним скарбом. Они были так заняты,
что не стали разговаривать с нами.
У станции Байфлит мы вышли из соснового леса. В лучах утреннего солнца
местность казалась такой мирной! Здесь мы были уже за пределами действия
теплового луча; если бы не опустевшие дома, не суетня и сборы жителей, не
солдаты на железнодорожном мосту, смотревшие вдоль линии на Уокинг, день
походил бы на обычное воскресенье.
Несколько подвод и фургонов со скрипом двигалось по дороге к Аддлстону.
Через ворота в изгороди мы увидели на лугу шесть пушек двенадцатифунтовок,
аккуратно расставленных на равном расстоянии друг от друга и направленных
в сторону Уокинга.
|
|
|
|
|
|
|
