|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Война миров - Страница 58
Некоторые даже спускались вниз по устоям моста...
Когда час спустя за Вестминстером появился первый марсианин и
направился вниз по реке, за Лаймхаузом плавали лишь одни обломки.
Я уже упоминал о пятом цилиндре. Шестой упал возле Уимблдона. Брат,
охраняя своих спутниц, спавших в коляске на лугу, видел зеленую вспышку
огня далеко за холмами. Во вторник, все еще не теряя надежды уехать морем,
они продолжали пробираться с толпой беженцев к Колчестеру. Слухи о том,
что марсиане уже захватили Лондон, подтвердились. Их заметили у Хайгета и
даже у Нисдона. Мой брат увидел их только на следующий день.
Вскоре толпы беженцев стали нуждаться в продовольствии. Голодные люди
не церемонились с чужой собственностью. Фермеры вынуждены были с оружием в
руках защищать свои скотные дворы, амбары и еще не снятый с полей урожай.
Некоторые беженцы, подобно моему брату, повернули на восток. Находились
такие смельчаки, которые в поисках пищи возвращались обратно в сторону
Лондона. Это были главным образом жители северных предместий, которые
знали о черном газе лишь понаслышке. Говорили, что около половины членов
правительства собралось в Бирмингеме и что большое количество взрывчатых
веществ было заготовлено для закладки автоматических мин в графствах
Мидлена.
Брат слышал также, что мидленская железнодорожная компания исправила
все повреждения, причиненные в первый день паники, восстановила сообщение,
и поезда снова идут к северу от Сент-Олбенса, чтобы уменьшить наплыв
беженцев в окрестные графства. В Чиппинг-Онгаре висело объявление,
сообщавшее, что в северных городах имеются большие запасы муки и что в
ближайшие сутки хлеб будет распределен между голодающими. Однако это
сообщение не побудило брата изменить свой план; они весь день продвигались
к востоку и нигде не видели обещанной раздачи хлеба. Да и никто этого не
видел. В эту ночь на Примроз-Хилле упал седьмой цилиндр. Он упал во время
дежурства мисс Элфинстон. Она дежурила ночью попеременно с братом и
видела, как он падал.
В среду, после ночевки в пшеничном поле, трое беженцев достигли
Челмсфорда, где несколько жителей, назвавшихся комитетом общественного
питания, отобрали у них пони и не выдали ничего взамен, но пообещали дать
долю при разделе пони на другой день. По слухам, марсиане были уже у
Эппинга; говорили, что пороховые заводы в Уолтхем-Эбби разрушились при
неудачной попытке взорвать одного из марсиан.
На церковных колокольнях были установлены сторожевые посты. Брат, - к
счастью, как выяснилось позже, - предпочел идти пешком к морю, не
дожидаясь выдачи съестных припасов, хотя все трое были очень голодны.
Около полудня они прошли через Тиллингхем, который казался вымершим;
только несколько мародеров рыскали по домам, в поисках еды. За
Тиллингхемом они внезапно увидели море и огромное скопление всевозможных
судов на рейде.
Боясь подниматься вверх по Темзе, моряки направились к берегам Эссекса
- к Гарвичу, Уолтону и Клэктону, а потом к Фаулнессу и Шубэри, где
забирали на борт пассажиров.
|
|
|
|
|
|
|
