|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Война миров - Страница 60
Маленький, чуть заметный на таком расстоянии, он
приближался по илистому берегу со стороны Фаулнесса. Перепуганный капитан
стал злобно браниться во весь голос, ругая себя за задержку, и лопасти
колес, казалось, заразились его страхом. Все пассажиры стояли у поручней и
смотрели на марсианина, который возвышался над деревьями и колокольнями на
берегу и двигался так, словно пародировал человеческую походку.
Это был первый марсианин, увиденный братом; брат скорее с удивлением,
чем со страхом, смотрел на этого титана, осторожно приближавшегося к линии
судов и шагавшего по воде все дальше и дальше от берега. Потом - далеко за
Краучем - показался другой марсианин, шагавший по перелеску; а за ним -
еще дальше - третий, точно идущий вброд через поблескивающую илистую
отмель, которая, казалось, висела между небом и морем. Все они шли прямо в
море, как будто намереваясь помешать отплытию судов, собравшихся между
Фаулнессом и Нейзом. Несмотря на усиленное пыхтение машины и на бугры пены
за колесами, пароходик очень медленно уходил от приближавшейся опасности.
Взглянув на северо-запад, брат заметил, что порядок среди судов
нарушился: в панике они заворачивали, шли наперерез друг другу; пароходы
давали свистки и выпускали клубы пара, паруса поспешно распускались,
катера сновали туда и сюда. Увлеченный этим зрелищем, брат не смотрел по
сторонам. Неожиданный поворот, сделанный, чтобы избежать столкновения,
сбросил брата со скамейки, на которой он стоял. Кругом затопали, закричали
"ура", на которое откуда-то слабо ответили. Тут судно накренилось, и брата
отбросило в сторону.
Он вскочил и увидал за бортом, всего в каких-нибудь ста ярдах от
накренившегося и нырявшего пароходика, мощное стальное тело, точно лемех
плуга, разрезавшее воду на две огромные пенистые волны; пароходик
беспомощно махал лопастями колес по воздуху и накренялся почти до
ватерлинии.
Целый душ пены ослепил на мгновение брата. Протерев глаза, он увидел,
что огромное судно пронеслось мимо и идет к берегу. Надводная часть
длинного стального корпуса высоко поднималась над водой, а из двух труб
вырывались искры и клубы дыма. Это был миноносец "Сын грома", спешивший на
выручку находившимся в опасности судам.
Ухватившись за поручни на раскачивавшейся палубе, брат отвел взгляд от
промчавшегося левиафана и взглянул на марсиан. Все трое теперь сошлись и
стояли так далеко в море, что их треножники были почти скрыты водой.
Погруженные в воду, на таком далеком расстоянии они не казались уже
чудовищными по сравнению со стальным гигантом, в кильватере которого
беспомощно качался пароходик. Марсиане как будто с удивлением
рассматривали нового противника. Быть может, этот гигант показался им
похожим на них самих. "Сын грома" шел полным ходом без выстрелов.
Вероятно, благодаря этому ему и удалось подойти так близко к врагу.
Марсиане не знали, как поступить с ним.
|
|
|
|
|
|
|
