|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Война миров - Страница 61
Один снаряд, и они тотчас же
пустили бы его ко дну тепловым лучом.
"Сын грома" шел таким ходом, что через минуту уже покрыл половину
расстояния между пароходиком и марсианами, - черное, быстро уменьшающееся
пятно на фоне низкого, убегающего берега Эссекса.
Вдруг передний марсианин опустил свою трубу и метнул в миноносец тучи
черного газа. Точно струя чернил залила левый борт миноносца, черное
облако дыма заклубилось по морю, но миноносец проскочил. Наблюдателям,
глядящим против солнца с низко сидящего в воде пароходика, казалось, что
миноносец находится уже среди марсиан.
Потом гигантские фигуры марсиан разделились и стали отступать к берегу,
все выше и выше вырастая над водой. Один из них поднял генератор теплового
луча, направляя его под углом вниз; облако пара поднялось с поверхности
воды от прикосновения теплового луча. Он прошел сквозь стальную броню
миноносца, как раскаленный железный прут сквозь лист бумаги.
Вдруг среди облака пара блеснула вспышка, марсианин дрогнул и
пошатнулся. Через секунду второй залп сбил его, и смерч из воды и пара
взлетел высоко в воздух. Орудия "Сына грома" гремели дружными залпами.
Один снаряд, взметнув водяной столб, упал возле пароходика, отлетел
рикошетом к другим судам, уходившим к северу, и раздробил в щепы рыбачью
шхуну. Но никто не обратил на это внимания. Увидев, что марсианин упал,
капитан на мостике громко крикнул, и столпившиеся на корме пассажиры
подхватили его крик. Вдруг все снова закричали: из белого хаоса пара,
вздымая волны, неслось что-то длинное, черное, объятое пламенем, с
вентиляторами и трубами, извергающими огонь.
Миноносец все еще боролся; руль, по-видимому, был не поврежден, и
машины работали. Он шел прямо на второго марсианина и находился в ста
ярдах от него, когда тот направил на "Сына грома" тепловой луч. Палуба и
трубы с грохотом взлетели вверх среди ослепительного пламени. Марсианин
пошатнулся от взрыва, и через секунду пылающие обломки судна, все еще
несшиеся вперед по инерции, ударили и подмяли его, как картонную куклу.
Брат невольно вскрикнул. Снова все скрылось в хаосе кипящей воды и пара.
- Два! - крикнул капитан.
Все кричали, весь пароходик от кормы до носа сотрясался от радостного
крика, подхваченного сперва на одном, а потом на всех судах и лодках,
шедших в море. Пар висел над водой несколько минут, скрывая берег и
третьего марсианина. Пароходик продолжал работать колесами, уходя с места
боя. Когда наконец пар рассеялся, его сменил черный дым, нависший такой
тучей, что нельзя было разглядеть ни "Сына грома", ни третьего марсианина.
Броненосцы с моря подошли совсем близко и остановились между берегом и
пароходиком.
Суденышко уходило в море; броненосцы же стали приближаться к берегу,
все еще скрытому причудливо свивавшимися клубами пара и черного газа.
Целая флотилия спасавшихся судов уходила к северо-востоку; несколько
рыбачьих шхун ныряло между броненосцами и пароходиком.
|
|
|
|
|
|
|
