|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Война миров - Страница 19
Я почти не спал - жене удалось заснуть - и встал рано. Перед
завтраком я вышел в сад и постоял там, прислушиваясь: со стороны пустоши
слышалась только трель жаворонков.
Молочник явился как обыкновенно. Я услыхал скрип его тележки и подошел
к калитке узнать последние новости. Он рассказал мне, что ночью марсиан
окружили войска и что ожидают артиллерию. Вслед за этим послышался
знакомый успокоительный грохот поезда, несущегося в Уокинг.
- Убивать их не станут, - сказал молочник, - если только можно будет
обойтись без этого.
Я увидел своего соседа за работой в саду, поболтал с ним немного и
отправился завтракать. Утро было самое обычное. Мой сосед был уверен, что
войска захватят в плен или уничтожат марсиан в тот же день.
- Жаль, что они так неприступны, - заметил он. - Было бы интересно
узнать, как они живут на своей планете. Мы могли бы кое-чему научиться.
Он подошел к забору и протянул мне горсть клубники - он был ревностным
и щедрым садоводом. При этом он сообщил мне о лесном пожаре около
Байфлитского поля для гольфа.
- Говорят, там упала другая такая же штука, номер второй. Право, с нас
довольно и первой, страховым обществам это обойдется не дешево, - сказал
он и добродушно засмеялся. - Леса все еще горят. - И он указал на пелену
дыма. - Торф и хвоя будут тлеть несколько дней, - добавил он и, вздохнув,
заговорил о "бедняге Оджилви".
После завтрака, вместо того чтобы сесть за работу, я решил пойти к
пустоши. У железнодорожного моста я увидел группу солдат - это были,
кажется, саперы - в маленьких круглых шапочках, грязных красных
расстегнутых мундирах, из-под которых виднелись голубые рубашки, в черных
штанах и в сапогах до колен. Они сообщили мне, что за канал никого по
пропускают. Взглянув на дорогу к мосту, я увидел часового, солдата
Кардиганского полка. Я заговорил с солдатами, рассказал им о виденных мной
вчера марсианах. Солдаты еще не видели их, очень смутно их себе
представляли и закидали меня вопросами. Сказали, что не знают, кто
распорядился двинуть войска; они думали, что произошли какие-то волнения в
Конной гвардии. Саперы, более образованные, чем простые солдаты, со
знанием дела обсуждали необычные условия возможного боя. Я рассказал им о
тепловом луче, и они начали спорить между собой.
- Подползти к ним под прикрытием и броситься в атаку, - сказал один.
- Ну да! - ответил другой. - Чем же можно прикрыться от такого жара?
Хворостом, что ли, чтобы получше зажариться? Надо подойти к ним как можно
ближе и вырыть укрытия.
- К черту укрытия! Ты только и знаешь что укрытия. Тебе бы родиться
кроликом, Сниппи!
- Так у них совсем, значит, нет шеи? - спросил вдруг третий -
маленький, задумчивый, смуглый солдат с трубкой в зубах.
Я еще раз описал им марсиан.
- Вроде осьминогов, - сказал он. - Значит, с рыбами воевать будем.
- Убить таких чудовищ - это даже не грех, - сказал первый солдат.
|
|
|
|
|
|
|
