|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Машина времени - Страница 37
Теперь же я стоял
там, вооруженный лишь тем, чем снабдила меня Природа, - руками, ногами и
зубами; только это да четыре спасительные спички еще оставались у меня.
Я побоялся пройти дальше в темный проход между машинами и только при
последней вспышке зажженной спички увидел, что моя коробка кончается. До
этой минуты мне и в голову не приходило, что нужно беречь спички, и я
истратил почти половину коробки, удивляя наземных жителей, для которых
огонь сделался диковинкой. Теперь, когда у меня оставалось только четыре
спички, а сам я очутился в темноте, я снова почувствовал, как чьи-то
тонкие пальцы принялись ощупывать мое лицо, и меня поразил какой-то
особенно неприятный запах. Мне казалось, что я слышу дыхание целой толпы
этих ужасных существ. Я почувствовал, как чьи-то руки осторожно пытаются
отнять у меня спичечную коробку, а другие тянут меня сзади за одежду. Мне
было нестерпимо ощущать присутствие невидимых созданий. Там, в темноте, я
впервые ясно осознал, что не могу понять их побуждений и поступков. Я
крикнул на них изо всех сил. Они отскочили, но тотчас же я снова
почувствовал их приближение. На этот раз они уже смелее хватали меня и
обменивались какими-то странными звуками. Я задрожал, крикнул опять, еще
громче прежнего. Но в этот раз они уже не так испугались и тотчас
приблизились снова, издавая странные звуки, похожие на тихий смех.
Признаюсь, меня охватил страх. Я решил зажечь еще спичку и бежать под
защитой света. Сделав это, я вынул из кармана кусок бумаги, зажег его и
отступил назад в узкий тоннель. Но едва я вошел туда, мой факел задул
ветер и стало слышно, как морлоки зашуршали в тоннеле, словно осенние
листья. Их шаги звучали негромко и часто, как капли дождя...
В одно мгновение меня схватило несколько рук. Морлоки пытались втащить
меня назад в пещеру. Я зажег еще спичку и помахал ею прямо перед их
лицами. Вы едва ли можете себе представить, какими омерзительно
нечеловеческими они были, эти бледные лица без подбородков, с большими,
лишенными век красновато-серыми глазами! Как они дико смотрели на меня в
своем слепом отупении! Впрочем, могу вас уверить, что я недолго
разглядывал их. Я снова отступил и, едва догорела вторая спичка, зажег
третью. Она тоже почти догорела, когда мне наконец удалось добраться до
шахты колодца. Я прилег, потому что у меня кружилась голова от стука
огромного насоса внизу. Затем сбоку я нащупал скобы, но тут меня схватили
за ноги и потащили обратно. Я зажег последнюю спичку... она тотчас же
погасла. Но теперь, ухватившись за скобы и рассыпая ногами щедрые пинки, я
высвободился из цепких объятий морлоков и принялся быстро взбираться по
стене колодца. Все они стояли внизу и, моргая, смотрели на меня, кроме
одной маленькой твари, которая некоторое время следовала за мной и чуть не
сорвала с меня башмак в качестве трофея.
Подъем показался мне бесконечным.
|
|
|
|
|
|
|
