|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Машина времени - Страница 31
В то же мгновение блестящие глаза метнулись в
сторону и что-то белое промелькнуло мимо меня. Испугавшись, я повернулся и
увидел маленькое обезьяноподобное существо со странно опущенной вниз
головой, бежавшее по освещенному пространству галереи. Оно налетело на
гранитную глыбу, отшатнулось в сторону и в одно мгновение скрылось в
черной тени под другой грудой каменных обломков.
Мое впечатление о нем было, конечно, неполное. Я заметил только, что
оно было грязно-белое и что у него были странные, большие,
серовато-красные глаза; его голова и спина были покрыты светлой шерстью.
Но, как я уже сказал, оно бежало слишком быстро, и мне не удалось его
отчетливо рассмотреть. Не могу даже сказать, бежало ли оно на четвереньках
или же руки его были так длинны, что почти касались земли. После минутного
замешательства я бросился за ним ко второй груде обломков. Сначала я не
мог ничего найти, но скоро в кромешной темноте наткнулся на один из тех
круглых безводных колодцев, о которых я уже говорил. Он был частично
прикрыт упавшей колонной. В голове у меня блеснула внезапная мысль. Не
могло ли это существо спуститься в колодец? Я зажег спичку и, взглянув
вниз, увидел маленькое белое создание с большими блестящими глазами,
которое удалялось, упорно глядя на меня. Я содрогнулся. Это было что-то
вроде человекообразного паука. Оно спускалось вниз по стене колодца, и я
впервые заметил множество металлических скобок для рук и ног, образовавших
нечто вроде лестницы. Но тут догоревшая спичка обожгла мне пальцы и,
выпав, потухла; когда я зажег другую, маленькое страшилище уже исчезло.
Не знаю, долго ли я просидел, вглядываясь в глубину колодца. Во всяком
случае, прошло немало времени, прежде чем я пришел к заключению, что
виденное мною существо тоже было человеком. Понемногу истина открылась
передо мной. Я понял, что человек разделился на два различных вида.
Изящные дети Верхнего Мира не были единственными нашими потомками: это
беловатое отвратительное ночное существо, которое промелькнуло передо
мной, также было наследником минувших веков.
Вспомнив о дрожании воздуха над колодцами и о своей теории подземной
вентиляции, я начал подозревать их истинное значение. Но какую роль,
хотелось мне знать, мог играть этот лемур в моей схеме окончательной
организации человечества? Каково было его отношение к безмятежности и
беззаботности прекрасных жителей Верхнего Мира? Что скрывалось там, в
глубине этого колодца? Я присел на его край, убеждая себя, что мне, во
всяком случае, нечего опасаться и что необходимо спуститься туда для
разрешения моих недоумений. Но вместе с тем я чувствовал какой-то страх!
Пока я колебался, двое прекрасных наземных жителей, увлеченные любовной
игрой, пробежали мимо меня через освещенное пространство в тень. Мужчина
бежал за женщиной, бросая в нее цветами.
Они, казалось, очень огорчились, увидя, что я заглядываю в колодец,
опираясь на упавшую колонну.
|
|
|
|
|
|
|
