|
|
|
Миры Герберта Уэллса
- Машина времени - Страница 10
Обед показался мне бесконечно долгим. Я с трудом удерживался от
вопросов, и думаю, то же самое было со всеми остальными. Журналист пытался
поднять настроение, рассказывая анекдоты. Но Путешественник по Времени был
поглощен обедом и ел с аппетитом настоящего бродяги. Доктор курил сигару
и, прищурившись, незаметно наблюдал за ним. Молчаливый Человек, казалось,
был застенчивей обыкновенного и нервно пил шампанское. Наконец
Путешественник по Времени отодвинул тарелку и оглядел нас.
- Я должен извиниться перед вами, - сказал он. - Простите! Я умирал с
голоду. Со мной случилось удивительнейшее происшествие.
Он протянул руку за сигарой и обрезал ее конец.
- Перейдемте в курительную. Это слишком длинная история, чтобы
рассказывать ее за столом, уставленным грязными тарелками.
И, позвонив прислуге, он отвел нас в соседнюю комнату.
- Рассказывали вы Бленку, Дэшу и Чоузу о Машине? - спросил он меня,
откидываясь на спинку удобного кресла и указывая на троих новых гостей.
- Но ведь это просто парадокс, - сказал Редактор.
- Сегодня я не в силах спорить. Рассказать могу, но спорить не в
состоянии. Если хотите, я расскажу вам о том, что со мной случилось, но
прошу не прерывать меня. Я чувствую непреодолимую потребность рассказать
вам все. Знаю, что едва ли не весь мой рассказ покажется вам вымыслом.
Пусть так! Но все-таки это правда - от первого до последнего слова...
Сегодня в четыре часа дня я был в своей лаборатории, и с тех пор... за три
часа прожил восемь дней... Восемь дней, каких не переживал еще ни один
человек! Я измучен, но не лягу спать до тех пор, пока не расскажу вам все.
Тогда только я смогу заснуть. Но не прерывайте меня. Согласны?
- Согласен, - сказал Редактор.
И все мы повторили хором:
- Согласны!
И Путешественник по Времени начал свой рассказ, который я привожу
здесь. Сначала он сидел, откинувшись на спинку кресла, и казался крайне
утомленным, но потом понемногу оживился. Пересказывая его историю, я
слишком глубоко чувствую полнейшее бессилие пера и чернил и, главное,
собственную свою неспособность передать все эти характерные особенности.
Вероятно, вы прочтете ее со вниманием, но не увидите бледного искреннего
лица рассказчика, освещенного ярким светом лампы, и не услышите звука его
голоса. Вы не сможете представить себе, как по ходу рассказа изменялось
выражение этого лица. Большинство из нас сидело в тени: в курительной
комнате не были зажжены свечи, а лампа освещала только лицо Журналиста и
ноги Молчаливого Человека, да и то лишь до колен.
Сначала мы молча переглядывались, но вскоре забыли обо всем и смотрели
только на Путешественника по Времени.
4. ПУТЕШЕСТВИЕ ПО ВРЕМЕНИ
- В прошлый четверг я объяснял уже некоторым из вас принцип действия
моей Машины Времени и показывал ее, еще не законченную, в своей
мастерской. Там она находится и сейчас, правда, немного потрепанная
путешествием.
|
|
|
|
|
|
|
